Os carros elétricos são veículos impulsionados principalmente pela eletricidade, também conhecidos como veículos elétricos (VE). Eles utilizam um ou mais motores elétricos para tração e propulsão, diferenciando-se dos veículos convencionais que dependem de motores de combustão interna movidos a gasolina, álcool ou diesel. Os carros e caminhões elétricos, por sua vez, empregam motores alimentados por eletricidade, armazenada em baterias ou células a combustível.

Os VE não seguem todos o mesmo princípio de funcionamento. Híbridos plug-in, por exemplo, possuem tanto motor elétrico quanto motor a combustão. O motor elétrico destes veículos é alimentado por uma bateria recarregável por meio de uma fonte externa, enquanto outros veículos elétricos dispensam completamente o uso de combustíveis líquidos, operando exclusivamente com eletricidade, sendo chamados de “100% elétricos”. Há também aqueles que utilizam células de combustível de hidrogênio para movimentar o motor, conhecidos como veículos à célula de combustível.

Carros híbridos convencionais também possuem um motor elétrico, mas não podem ser recarregados por uma fonte externa, ou seja, não são plug-in.

Vantagens dos Carros Elétricos

Quando se trata de poluição do ar e emissão de gases responsáveis pelo efeito estufa, os carros e caminhões elétricos apresentam menor impacto em comparação aos veículos com motores a combustão interna. A redução ou até mesmo a eliminação das emissões de poluentes depende do tipo de veículo (híbrido plug-in, elétrico à bateria ou célula de combustível) e da fonte de energia utilizada.

Ao carregar as baterias dos veículos elétricos com eletricidade da rede, as emissões de gases de efeito estufa são equivalentes a percorrer cerca de 43 quilômetros com 1 litro de combustível em um carro convencional, resultando em emissões mais baixas. Quando alimentados exclusivamente por energia renovável, como solar fotovoltaica ou eólica, as emissões podem praticamente se reduzir a zero.

Apesar de os carros elétricos terem um custo inicial mais elevado do que os veículos a combustão, os custos de manutenção, combustível, seguros e impostos são inferiores, tornando-os mais econômicos a longo prazo. Carros 100% elétricos têm despesas reduzidas com “combustível”, visto que a eletricidade é mais barata em comparação com gasolina, álcool e diesel. Além disso, devido ao menor número de peças no motor elétrico, os custos de manutenção são menores.

Modelos de Veículos Elétricos

Os híbridos plug-in oferecem bom desempenho ambiental e custos de abastecimento mais baixos em comparação com os veículos convencionais. A capacidade de recarregar a bateria por meio de uma fonte externa permite que esses veículos utilizem o motor elétrico em parte do percurso, anteriormente percorrido pelo motor a combustão.

Os carros 100% elétricos dependem exclusivamente da eletricidade como fonte de combustível. À medida que a infraestrutura de recarga se expande, a dependência diminui. Esses veículos são considerados os mais ecológicos, sendo livres de emissões poluentes, substituindo a gasolina pela eletricidade.

A célula a combustível de hidrogênio, embora menos comum, oferece benefícios significativos, como recarga rápida e maior autonomia em comparação com os carros elétricos. No entanto, ainda dependem de estações de recarga de hidrogênio, que não são tão amplamente difundidas.

Híbridos convencionais combinam a autonomia e a conveniência de abastecimento de um carro a combustão com a eficiência proporcionada pelo motor elétrico. Sua propulsão é derivada de combustíveis líquidos (gasolina, álcool ou diesel), com a bateria sendo recarregada pelo freio regenerativo.